При ГПОД отверстие диафрагмы расширяется, при этом связки, которыми зафиксированы пищевод и желудок, растягиваются, что ведет к перемещению части желудка в грудную полость. Работа сфинктера при этом нарушается. Также следует учитывать, что моторная функция кишечника тоже страдает, его содержимое попадает в желудок, что приводит к метаплазии эпителия. Кроме того, вследствие воздействия желудочного содержимого на стенки пищевода также наступают изменения, что может привести к развитию злокачественного процесса. По статистике, через 6 лет после появления симптомов ГПОД риск развития онкологии возрастает в три раза. Другими осложнениями грыжи пищевода являются эзофагит, язва, кровотечения, стриктура, перфорация пищевода, ущемление грыжи и др. Прием медикаментов приводит только к временному облегчению, человек вынужден постоянно принимать лекарственные препараты и придерживаться строгой диеты.